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    子的掌控之中。更让胖子恐惧的是，天子有意无意地故意将一些秘密透露给他，至于天子为什么要这么做，胖子不敢问，也不敢去猜想。

胖子自恃知道天子的诸多隐秘，本难有活路，只能竭心尽力地效忠，并做出政绩，彰显自己的价值，才能保命。所以费仲自任代相以来，也确实做得不错，连那贪婪之心也大大收敛，让原本因“弄臣上位”的原因鄙视他的梅伯等人都无话可说。

如今前去北地，只怕还有诸多凶险，甚至有因此被天子借机灭口地可能。胖子哪里还高兴得起来？

群臣一听天子如此封赏。纷纷露出羡慕之色，费仲却是战战兢兢，噗通一声就跪了下来，连称自己无德无能，绝不敢受此封赐，请求天子收回成命。

张紫星和颜悦色地说道：“费卿素来忠心不贰，足智多谋。自任代相以来，屡有建树。又深得寡人信任，那持重可靠之人，舍你其谁？你就不要再过谦了。”

费仲没想到搬起石头砸了自己地脚，当即冷汗直冒，暗骂自己多嘴，连忙叩头如注，只是推辞。群臣见胖子得了便宜还卖乖，心中大是鄙视他的做作，却不知费仲的是真的在害怕。

张紫星皱眉道：“费卿如此推却。莫非不是欲为寡人分忧？”

费仲抬头瞥见天子眼中一闪而过的杀机，顿时打了个冷颤，只得苦着脸三呼万岁。谢恩答允。

散朝后，封赐定北侯的圣旨立刻传到了安乐侯府。国丈苏护大喜接旨，并重谢了颁旨的官员。

送走颁旨官员后，苏护满面喜色地带着儿子苏全忠来到书房。书房中，正坐着一位身材瘦长，面容枯槁的中年道人。

苏护朝道人行礼道：“老师果然是神算！前日才说我将有大喜讯，如今果然应验！天子封我为左定北侯，拨兵马三万。择日前往北地镇守。若是三年内有殊功，还可封北伯侯。”

那道人微微颔首，说道：“贤侯不必多礼，你蹙运已尽，否极泰来，如今有此大喜，也是自身福缘。”

苏护摇头道：“老师何须过谦？若非老师指点我大改宅中风水。驱除凶煞。顺乘生气，又焉有今日之运？”

苏全忠也道：“自月前得老师相助。除却宅中凶煞后，我果然运道大旺，事事顺心。老师所传那套仙诀也大见成效，如今我只觉身轻如燕，力气倍长，与以往凡俗之体大是不同。”

道人笑道：“将军天资不凡，居然这么快就有小成，当是可贺。如今贤侯一家已转大吉之运，贫道也该告辞了。”

苏护一听，面露惊讶：“莫非老师嫌我招待不周？为何要离去？”

“贤侯言重了，贫道乃方外之人，在府上烦扰多时，已是盛情难却，如今贤侯有重任在身，即将远行北地，贫道自当辞别。”

苏护自忖当年冀州之事就是因为麾下缺少这样见多识广，才智过人地奇人，乃至做了出头鸟，贸然起事，结果身败名裂。如今天赐此人来到自己身边，又怎可失之交臂？

“老师不嫌我落魄，又助我于危难之际，如今我稍有起色，还未报答，又怎可让老师离去？况且我此去北地，还需要老师这样的奇士替我指点迷津，请老师万勿舍我而去！”

道人只是推辞，苏全忠得了苏护眼色，立即会意，拜倒在地，请道人收他为徒。道人犹豫再三，推却不过两人的盛意，只得答应了下来。苏护大喜，当即命苏全忠行了拜师大礼，又吩咐下人，拜宴款待道人。

与心情大好的苏护不同，费仲被封中定北侯之后，满脑子尽是忐忑不安，当晚在床榻上辗转反侧，却通宵未眠。胖子最终一咬牙，天才蒙蒙亮就前往宫中求见天子，居然顺利地得到了接见。

费仲是在御书房见到天子的，让他意外的是，御书房中，还有另为一个熟人，正是被当日触怒天子，被斩断一臂，并勒令在规定时间内离开朝歌的上大夫杨任。

杨任一见费仲，不由露出惊异之色，但见天子似并不避讳费仲，也不多问，叩头三记，告退而去。

费仲眼见杨任在此，心知有异，瞥见天子含有深意的眼神，哪里还敢多问，当即跪倒在地：“请陛下饶下臣一条性命！”

张紫星看着费仲通晓熬成的一双熊猫眼，笑道：“费卿此言是从何而来？”

费仲忙道：“请陛下收回那定北侯之封，下臣无能，不敢要求做什么诸侯，只求能伴在陛下身边，以效死命！”

张紫星摇头道：“费卿莫非忘了当年寡人地承诺？寡人曾应允你。位极人臣。封赐诸侯。如今你已贵为丞相，又得圣眷，封定北侯，若三年中有殊功，自可成为北地之主。君无戏言，寡人这不正是兑现当年地承诺吗？为何你要如此推辞？究竟是何心思？”

费仲猛然想起当年自己陷害商容失败后，天子威恩并使，还给他一个“四大诸侯”的承诺。如今看来，果然如此，莫非……天子在那时，就已开始谋划北地之事？费仲越想越是胆寒，跪在地下不敢起来：“下臣地心思怎能瞒得过陛下这等明白之人？”

张紫星不动声色，问道：“费卿也是明白人，只不过不知究竟明白了寡人多少心思？”

费仲敏锐地听出天子话中的森然意味，心脏顿时一阵剧烈地跳动，叩头不已：“下臣该死！下臣怎么敢妄加揣测陛下圣意？只是下臣虽愚钝。却也知此去北地，必是九死一生，还请陛下饶了下臣的小命！”

“你果然是个明白之人。”张紫星淡淡地说道：“那么你当知道。寡人绝不会凭空做出如此决定，此次北地之行，你必须前往！”

费仲是个聪明人，从天子的口气听出此事势在必行，不容推拒，也不敢再求他收回成命，只是哀声道：“请陛下指明下臣活命之道！”

张紫星对胖子的见机也十分赞赏，拿出一颗丹药来：“此乃断肠丹。若无寡人解药，纵是仙人也无法救治。你可每季服寡人遣人送来解药，压制毒性，若是办成了寡人吩咐之事，寡人自会替你拔除毒厄。若是心有叛意或是存心懈怠，当全身血肉爆裂而死。”

费仲谙臣下之道，明白自己越不迟疑。天子的疑心越小。当下毫不犹豫。胖子当下上前几步，双手接过丹药。一口吞下，心中却是松了一口气：看来天子并没有灭口地意思，而是另有重任。

至于那毒药之事，费仲自恃比起以前每天提醒吊胆的，还不如这