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攻心(一)

    六月廿叁的宫宴于当晚戌时正式结束,方锡向公主殿下问安告退,以家中儿妇待产为由婉拒了一众同僚的邀请,匆匆坐上了回府的马车。对方锡而言,方府中并不仅仅有被他拿来作为借口的足月妇人,更重要的,是那个在前厅等候着他的,真正的西海来使。

    那人自称名叫伊里斯,是西海联盟总长伊宁的meimei,代表伊宁总长混入使团中秘密前来。这和他们联盟上将相同的名字在最初并非没有使他产生过困惑,但伊里斯解释说西海的文字和帝国不同,重音轻形,同名是常有之事。他令长子打探过,知道的确如此,也就信了八分。何况这个青年的形貌,无论如何都不能与传闻中那位手段老辣的西海上将牵扯在一起。

    方锡来到后厅时,那个自称伊里斯的青年就身披黑袍,带着兜帽,背对着站在原地。似乎是听见了他的脚步声,这才转过来微笑着颔首致意,“方大人,我们又见面了。”

    眼前这人看来不过二十余岁,身形高挑瘦削,五官突出而深邃,却长着一双灰色的、能令人联想到婴儿的无辜眼睛,以及兜帽下隐隐泛着锈红色光泽的微鬈碎发,她彬彬有礼地伸出手和方锡相握,这是西海人见面时的礼节之一。方锡向那只伸出来的细嫩修长的手掌看了一眼,不着痕迹地向侧边迈了一步,请这位贵宾坐下。

    厅阁中没有点灯,淡淡的月影从敞开的门口照进来,伊里斯与方锡分坐在两侧的平足方椅上,伊里斯向对面那只空椅子上的茶杯瞥了一眼,“方大人似乎还有一些别的客人没有到。”

    那杯茶在虚空之中毫无征兆地移动了一下,仿佛被一只看不见的手端起,方锡道,“这位客人同您一样,暂且不便露面,阁下有什么话便请讲吧。”

    伊里斯露一种惯常的微笑来,“好吧,那我姑且可以相信,在方大人的担保下,我们的利益是一致的。”

    她的后半截话还没有说完,那个空座位就忽而茶杯放下了,声音沙哑地开口,“但我还不能全然地信任你,今天的晚宴上,贵国的正使已经与公主殿下签下了停战协议。”

    伊里斯面上浮现出一种嘲讽,“如果我们的使团不答允这种丝毫不平等的协议,难道贵国的首相大人会允准我们返回联盟么?”

    一时无话,方锡轻咳一声,“伊里斯阁下是带着诚意前来的,也请您看在与我多年相交的情分上,暂且相信西海吧。”他转头看向伊里斯,“您此次传讯曾暗示我们,您已经找到了帮助帝国的方法。”

    “如您所说,”伊里斯微笑着摊开手,“修士加入战局对我们在西海的战线非常不利,想必于您也是一样。帝国政坛上正逐渐出现一股不属于这片土地的力量,在攫取本不应属于他们的利益。而您——”她转向那张空座位,“身为修真界的一员,居然也被排除在外,真是个令人觉得不可思议的事情。”

    那人缓缓道,“你最好不要胡乱猜测。”

    方锡道,“您有办法阻止叶渺?”

    伊里斯道,“不,您所谓的这位修真界共主,帝国的元帅阁下,是一位十分奇特的人,她并没有弱点。或许如您所说,她离‘飞升’只有一步之遥,人世间的事情已经很难对她产生羁绊。因而,我并没有办法阻止她的意志。”她洞察了方锡按捺住的焦急,隐秘地微笑起来,“但我有办法切断她和帝国的联系,因为这联系看似紧密,却仅仅系于两人之手,是极其容易摧毁的。”

    毕竟修士正式进入帝国的时间,从东南守山大阵重新落成算起也不过短短五年,而引导修士大量参与进帝国研究所,给与优惠政策,则是首相顾秀继任之后的事情了。这些修士虽然大多地位尊崇,身份紧要,但根基浅薄,除元帅叶渺和新近成为公主舍人的叶英之外,并没有足够实力的领导。说得好听一点,这些人可以被算作顾叶同盟的私兵,但倘若没有这个顾秀主导发起的同盟,称作一盘散沙也不为过。

    方锡皱眉道,“我想您或许没有接触过首相顾秀,她是个非常厉害的对手,恐怕比您想象中更棘手。我向您说得简单一点,这位首相大人从被先帝赏识进入政局到成为首相,总共不过六年时间,在这中间还有将近叁年的空白。”

    伊里斯眉头一挑,“这无关紧要,我见过她了。”

    方锡道,“但她们是——”

    “她们是恋人,我在宴席上就看出来了,”伊里斯接口道,“但这并不影响我们的计划,我确信那位首相大人因为太过年轻,对这些事情并没有什么靠谱的认知。何况您在如此之长的共事之中没有发现么,贵邦这位得天独厚的首相大人有个致命的弱点,她那冷酷的傲慢。”

    伊里斯说到这里,颇为讽刺地冷笑起来,“像这样的人,即便您把她的手指一节一节剁掉,她也不屑于低下头求饶。我昔年在联盟之时处理过无数个这样的硬骨头,她不算十分难啃的那种。如果您能制造出一个需要她把心脏剜出来才能解决的困境,她就会毫不犹豫地把自己的心剜出来,如果那样不会死的话。对她而言,这叫做代价不计。”

    “因此,对付顾秀简直太容易不过,她多疑,独断,为达目的不顾一切,对资源的运用近乎奢侈,您要是有这样的魄力,想必她在贵国一年前的大选上就应该身败名裂了。”

    方锡被她说得面色一窒,伊里斯接口道,“当然,我并非在指责您。我只是说,即便我有办法,也需要您的鼎力配合。”

    方锡连忙道,“您的办法是?”

    伊里斯的目光逐一在他面上扫过,露出冰冷的笑意,“非常简单,她会自动替您做出决定,只需要您修改一下她权衡利弊时天平两侧的砝码。在这一点上,联盟愿意为您效劳。”

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